Но не всегда легко судить о здании, внутри которого находишься. Так и с нашей Галактикой: очень  долгими были споры об ее размерах, массе, структуре размещения звезд. Только относительно недавно, в двадцатом веке, всевозможные исследования позволили человеку судить обо всем этом. Во многом помогло нам то обстоятельство, что наша Галактика не одинока.

При изучении неба с телескопом кроме звезд себя обнаруживали еще неясные туманные пятна. Их так и назвали - "туманности". Со временем, выяснилось, что природа их отнюдь неодинакова. Некоторые из них оказались скоплениями газа и пыли, принадлежащими нашей Галактике. О них Вы можете прочитать в разделе о туманностях. Эти газопылевые облака также отличались друг от друга. Читайте  о них в разделе, посвященном жизни звезд. Однако, отличие некоторых туманностей от остальных оказалось особенно разительным...